气候变暖正在改变青藏高原的环境，这是当地濒危动物雪豹的栖息地不断缩减的一个重要原因。美国研究人员在新一期《保护生物学》杂志上报告说，通过分析历史数据预测未来气候情况发现，现有雪豹生活区域约有三分之一能抵抗气候变化影响，有可能成为雪豹在2070年后生存的“庇护地”。

青藏高原气温升高的速度是北半球平均速度的两倍多，气候变化带来的影响之一就是雪豹的栖息地日益减少并且碎片化，威胁雪豹的生存。由于雪豹处在高原食物链顶端，对维持当地生态系统平衡有重要作用，美国加利福尼亚大学伯克利分校研究人员认为，研究如何应对气候变化带来的挑战，对于保护当地自然环境以及赖以生存的雪豹和其他物种都很有必要。

雪豹生活在雪线和树线之间，而雪线和树线会随着冰川的后退或延伸而相应变化。研究人员分析了从地球冰盖最后一次达到最盛期的2．1万年前直至2070年气候变化对全球雪豹栖息地的影响，还估测了雪豹在过去10万年里遇到的最热和最冷全球气候，以及不远的未来的预期气候状况。

研究显示，在气候变化的不同阶段，雪豹栖息地经历过显著的扩大、缩减和碎片化等变化。依据这些历史变化，研究人员利用计算机建模，发现有三个区域的雪豹栖息地在过去面临气候变化时保持稳定，有可能在未来面临气候变化时仍保持良好状况，成为雪豹抵抗气候变化而生存的“庇护地”。

这三个区域分布在阿尔泰山脉、祁连山脉和天山－帕米尔－兴都库什－喀喇昆仑山脉，占目前雪豹生活区域的大约35％。研究人员分析，这些区域之所以能经受住截然不同的气候变化的影响，主要得益于当地独特的高原山地环境以及相对稳定的干旱或半干旱气候。

虽然这三个庇护地对雪豹的生存是幸事，但研究人员发现，其余65％的雪豹活动区域情况令人担忧，如喜马拉雅山脉和横断山脉的雪豹栖息地特别容易受到气候变化的影响。研究还预测，未来受气候变化影响，尼泊尔和不丹将分别失去82％和85％的雪豹栖息地。